Il y a du brouillard dans le décor enneigé de Guggisberg; seuls les contours les plus prononcés se devinent. Cette situation, Bettina Suter la vit au quotidien. «Je ne vois que des ombres en noir et blanc, avec mon œil gauche, sur le bord inférieur.» Presque entièrement aveugle, Bettina dirige, aux côtés de Roland Kräuchi, le centre de zoothérapie Compaterra à Guggisberg, dans les Préalpes bernoises. Elle forme des animaux qui pourront accompagner ou assister les personnes en situation difficile.
À peine adulte, Bettina, passionnée d’équitation, avait déjà suivi une formation de dresseuse de chevaux. En travaillant avec les animaux, elle a remarqué très tôt qu’elle entretenait avec eux un lien plus profond que «la normale». Elle était alors une jeune femme active, qui croquait la vie à pleines dents, projetait de poursuivre sa formation professionnelle et nourrissait des envies de voyage. Mais, à l’âge de 28 ans, une tumeur rare du cerveau a eu raison de ses projets. Après une série d’opérations, la tumeur est maintenant sous contrôle, mais elle a entraîné une importante déficience visuelle, la surdité d’une oreille et la perte de l’odorat. Pour Bettina, pas question de se laisser abattre. La perte de ces sens a affûté ceux qui lui restent. Avec le temps, Bettina a réalisé qu’elle pouvait en faire un atout pour le dressage des animaux.