La deuxième tentative doit être la bonne
Le plaisir du vélo pour le plus grand nombre, plutôt qu’un défi pour quelques-uns: c’est ce que promet la rénovation de l’ancienne piste de descente du domaine skiable de Nara, dans le Val Blenio.
Le plaisir du vélo pour le plus grand nombre, plutôt qu’un défi pour quelques-uns: c’est ce que promet la rénovation de l’ancienne piste de descente du domaine skiable de Nara, dans le Val Blenio.
On devine encore l’ancien parcours à certains endroits: un chemin escarpé et érodé, parsemé d’énormes rochers et s’apparentant davantage au lit d’une rivière qu’à un sentier. Ce sont les vététistes locaux qui l’ont créé il y a plus de 10 ans. Toutefois, s’ils pouvaient dévaler la montagne à toute allure et franchir des tremplins impressionnants, il s’est vite avéré qu’ils ne connaissaient pas grand-chose à la construction de pistes. À la moindre averse, le parcours, qui n’était déjà praticable que par les cyclistes expérimentés, devenait encore plus difficile. Il a progressivement été déserté. Une situation particulièrement frustrante pour «Amici del Nara». La société anonyme, qui fait vivre le petit domaine skiable avec une poignée de collaborateurs et un conseil d’administration bénévole, a besoin d’accueillir davantage de monde l’été afin de compenser le manque de neige en hiver. Ses collaborateurs ne sont pas les seuls à dépendre du domaine skiable. Un restaurant, un bar d’altitude et diverses possibilités d’hébergement comptent aussi sur la fréquentation des remontées mécaniques.
Les responsables ont donc décidé de redonner une chance aux vététistes pour stimuler les affaires estivales. «Cette fois, nous avons cependant fait appel à un professionnel», précise Michele Genucchi, membre du conseil d’administration. Ce professionnel, c’est Marco Steiger. Lui-même vététiste passionné, il dirige à Bellinzone une entreprise dédiée à tous les aspects du cyclotourisme. Il s’est vu confier la mission de construire un nouveau parcours sur les ruines de l’ancienne piste. Celui-ci devait être praticable pour les débutants tout en offrant beaucoup de plaisir aux cyclistes expérimentés. Bien avant le début des travaux, il a d’abord fallu faire preuve de diplomatie et de tact. «J’ai dû convaincre les propriétaires du terrain, les communes et les agriculteurs que cela fonctionnerait cette fois-ci», raconte Marco. Mission accomplie. En cette journée du début de l’été, il enfourche lui-même son vélo pour parcourir la piste presque terminée et clarifier les dernières questions en suspens avec les ouvriers.
Pour la construction, Marco a fait appel à une entreprise spécialisée de Suisse alémanique, qui s’est attelée à la tâche avec un constructeur local. Les équipes ont fourni un travail considérable pendant six mois. Ce qui frappe, c’est que la nouvelle piste s’intègre parfaitement dans le paysage. «Nous avons utilisé uniquement les matériaux disponibles et adapté le tracé aux spécificités topographiques», explique Mitch Prantl alors qu’il ajuste l’inclinaison de la réception derrière un saut. Ses collègues et lui ont également accordé une grande attention au drainage. Dans les endroits où le sol est particulièrement humide, la piste se compose en partie de dalles de pierre qui évoquent un sentier muletier.
«J’ai hâte que la piste soit enfin terminée, pour pouvoir la descendre sans être interrompu», confie Marco. Il est toutefois content que l’ouverture n’ait pas lieu avant plusieurs semaines. «Il reste encore beaucoup à faire. Ensuite, Nara disposera d’une piste dont nous pourrons être fiers.»
Pour assurer l’avenir, «Amici del Nara» a créé un nouveau poste à temps partiel. Une personne responsable de la piste sera chargée de l’entretien et veillera à ce que le Val Blenio ait bonne réputation parmi les vététistes. Ainsi, pour cette deuxième tentative, on peut espérer que les cyclistes offriront un avenir au petit domaine skiable.