À vélo autour d’Urnäsch
De douces collines, de petits hameaux et des animaux curieux: dans le pays d’Appenzell, notre auteure a découvert deux circuits à vélo variés autour de l’hôtel-restaurant Krone, riche en tradition.
Deux jours dans les collines appenzelloises offrent non seulement nature et culture du bâti à profusion, mais aussi des rencontres amusantes avec une faune curieuse.
C’est avec motivation que nous entamons notre circuit au départ de l’hôtel Krone, dans la belle bourgade d’Urnäsch. Nous nous réchauffons rapidement, puisque notre chemin est en pente discontinue la première demi-heure. À 1068 m d’altitude, le point culminant de notre circuit est toutefois rapidement atteint aujourd’hui. Nous continuons notre périple au gré de collines verdoyantes parsemées de fermes à l’architecture typique d’Appenzell. Au bord du chemin, nous croisons un petit troupeau de bovins. Curieux, ils s’approchent d’emblée de nous. Plus tard, nous rencontrons des chèvres, des moutons, des oies et quelques ânes. Les papillons et les coléoptères sont omniprésents.
En bref
- Canton Appenzell Rhodes-Extérieures
- Projet Hôtel-restaurant Krone
- Catégorie Vélo
- Difficulté moyenne
Possibilité de raccourcir le circuit
À l’entrée du village de Schwellbrunn, nous quittons la véloroute 75 en bifurquant à droite, passons devant quelques maisons et atteignons l’Engishöhe. Depuis cette petite crête de prairie, la vue est spectaculaire. Maintenant le cap, nous passons devant les trois maisons du Säntisblick et quittons la route goudronnée après environ 200 mètres. Nous parcourons les 500 mètres suivants sur un sentier de prairie. Il faudra éventuellement pousser le vélo quelques minutes à cet endroit – mais le sentier est praticable sans autre pour les VTT. À la ferme «Vollhofstatt», nous rejoignons la route goudronnée. Il ne reste plus qu’une courte descente jusqu’à la gare de Waldstatt. À partir de là, il existe deux options: charger le vélo dans les Chemins de fer appenzellois pour regagner Urnäsch en 10 minutes ou, comme nous, continuer à vélo et parcourir deux kilomètres sur la route principale.
Autour de la Hundwiler Höhe
Lors du circuit le premier jour, le soleil et les nuages alternent, il fait agréablement chaud. Le deuxième jour, le ciel est dégagé et le soleil tape fort. Nous démarrons tôt avec pour objectif de faire le tour de la Hundwiler Höhe, en empruntant la véloroute 222. Le trajet jusqu’à Stein est ponctué de légères montées et descentes à travers les magnifiques habitations dispersées et fermes typiques de l’Appenzell. À Stein, il est possible de visiter la fromagerie de démonstration et de déguster de l’Appenzeller corsé.
Nous continuons sur la route 222 et rejoignons bientôt Haslen. C’est ici que débute une montée ardue. Le point culminant est atteint à près de 1000 m d’altitude. Nous buvons une eau minérale à l’auberge Leimensteig, bien fréquentée. Il aurait fallu réserver pour manger, tant cet établissement panoramique est prisé. En effet, on y jouit d’une vue quasi illimitée sur tout l’Alpstein. La descente vers Appenzell est un jeu d’enfant. Nous rejoignons bientôt cette bourgade pittoresque – et nous ne sommes pas les seuls. Quiconque souhaite déguster d’autres spécialités appenzelloises trouvera son bonheur ici. Pour le retour à Urnäsch, il existe trois options: en train, via la véloroute 4 – qui longe toutefois directement la route principale – ou la «variante VTT». En amont de la route principale, un sentier, tantôt dans les prés, tantôt sur du gravier, parfois sur du bitume, mène à Gonten. De là, on continue sur la route 4 jusqu’à Urnäsch.
