C’est sans doute la pièce d’or la plus connue de Suisse: le vreneli d’or. Elle a été frappée plus de 60 millions de fois, toujours ornée de la même image de femme, la Vreneli. Mais qui est cette femme? Et qu’a-t-elle de commun avec le Gadmertal? Christian Krump a élucidé cette histoire.
«Un jour, j’étais assis à la table de la cuisine avec ma grand-mère lorsqu’elle a sorti sa collection de vieilles pièces, en a montré une en or et a dit: ‹Savais-tu que cette femme était originaire de Gadmen?›, raconte Christian Krump, 38 ans, initiateur du sentier du Vreneli en or et menuisier de Gadmen. «À partir de ce jour, cette histoire ne m’a plus quitté.» Il s’agit de l’histoire de Rosa Tännler de Gadmen, cette femme dont le visage a été frappé sur plus de 60 millions de pièces d’or, devenant l’un des plus célèbres de notre pays. En effet, rares sont ceux qui, chez nous, n’ont pas déjà offert ou reçu un vreneli d’or en cadeau. Christian a donc souhaité savoir qui était cette femme et si sa grand-mère avait raison. «Ma grand-mère n’a pas pu me donner plus de détails, mais elle croyait dur comme fer que la femme représentée sur le vreneli d’or venait de Gadmen.»
Pour élucider cette histoire une fois pour toutes, Christian s’est associé à d’autres personnes intéressées. Ensemble, ils ont fait appel à l’historien Raphael Germann. Ce dernier s’est plongé dans les recherches, a lu d’innombrables lettres, livres et articles de journaux afin de reconstruire l’histoire de Rosa Tännler de la manière la plus fidèle possible. Et de fait, grâce à un travail de recherche intensif, l’historien a découvert que la femme figurant sur le vreneli d’or était très probablement Rosa Tännler de Gadmen. Durant l’été 1894, Rosa, alors jeune femme, tenait l’hôtel sur la Steinalp dans le Gadmertal, où elle rencontra l’artiste neuchâtelois Fritz Ulysse Landry. Il fut tellement séduit par sa beauté qu’il voulut absolument la peindre. Ce tableau et ses souvenirs de la région lui servirent plus tard de modèle pour la pièce d’or.
L’histoire de Rosa Tännler et du vreneli d’or a donc failli tomber dans l’oubli. Mais, heureusement, ce n’a pas été le cas. «Le fait que nous ayons pu prouver définitivement que la femme représentée sur le vreneli d’or était bien Rosa Tännler de Gadmen me remplit de fierté», témoigne Christian. Et pour éviter que l’histoire ne prenne de nouveau la poussière dans des archives ou des bibliothèques, un sentier thématique de 3 km a été créé à Gadmen en l’honneur de Rosa Tännler: le sentier du Verneli en or. Neuf stations au total permettent d’apprendre une foule de choses sur Rosa Tännler, sur sa vie à Gadmen, sur ce qui a fait que son visage s’est retrouvé sur le vreneli d’or, sur son départ et sur son retour dans sa région natale, mais aussi sur la région elle-même, notamment sur la manière dont la vallée et sa population ont évolué depuis le XIXe siècle. «C’est devenu un projet qui me tenait à cœur», souligne Christian. «Ma grand-mère n’a malheureusement pas vécu assez longtemps pour assister à l’ouverture du sentier du Vreneli en or, mais elle serait certainement très fière si elle connaissait l’impact de sa question de l’époque».
