Une fois par an, l’Aide suisse à la montagne visite une région de montagne et met en avant ses habitants et leurs projets. Vous trouvez ici le compte-rendu de nos rencontres dans le Val-de-Travers, dans le canton de Neuchâtel.
Du 16 au 19 septembre, la rédaction de l’Aide suisse à la montagne a travaillé dans son bureau de montagne sis à l’hôtel de l’Aigle à Couvet. De là, nous avons rendu visite à des projets de l’Aide suisse à la montagne et à d’autres entreprises passionnantes. Nous sommes partis à la rencontre de personnalités de la région et nous nous sommes laissés inspirer par la nature majestueuse du Creux-du-Van et de ses alentours. Le bureau était toujours occupé par l’un ou l’une d’entre nous, afin de permettre aux personnes intéressées de s’informer sur l’Aide suisse à la montagne et de collecter d’autres anecdotes au passage.
S’il y a une chose indissociable du Val-de-Travers, c’est assurément l’absinthe. Cette eau-de-vie aux herbes caractéristique constituait jadis un véritable succès d’exportation international. Elle fut ensuite interdite, mais sa production se poursuivit clandestinement. Après sa légalisation, les distilleries refont leur apparition et cette spécialité est à nouveau produite et commercialisée à plus petite échelle. L’absinthe n’a pas seulement façonné la vallée sur le plan culturel. Avant l’interdiction, une grande partie de la population de la vallée vivait soit de la culture des herbes, soit de la production d’eau-de-vie. Une fois sa légalité rétablie, l’absinthe ne renoue pas avec son importance économique d’antan, mais crée, malgré tout, quelques emplois. Ce reportage réalisé dans le Val-de-Travers retrace le parcours de l’absinthe, du champ au verre. Le producteur d’absinthe Philippe Martin a bénéficié du soutien de l’Aide suisse à la montagne, au même titre que la Maison de l’Absinthe. L’un pour l’agrandissement de sa nouvelle distillerie, l’autre pour le développement du musée.
Le Val-de-Travers abrite l'un des rares gisements au monde d'asphalte naturel. Son exploitation n'a pris fin qu'en 1986. La fille d'un mineur et son mari, qui était responsable de la sécurité, racontent la fascination que suscitait ce travail, mais aussi les efforts qu'il exigeait.
Tout au long de l’été, un village entier se met au service de l’art: sculptures, installations et événements se multiplient dans le village et dans la forêt voisine à l’occasion de l’exposition d’art en plein air: Art Môtiers 2026. Trois mois auparavant, la situation était encore bien différente: les artistes mettaient eux-mêmes la main à la pâte, installaient leurs œuvres – ou discutaient même avec un spécialiste des travaux en hauteur pour déterminer s’il est possible de réaliser un montage sur une paroi rocheuse.
Le Kin-Ball? Mais de quoi s’agit-il? Au Val-de-Travers, la discipline gagne de plus en plus d’adeptes. Notamment grâce à André Van der Veken. Président du club Valkin, il s’est donné pour mission d’introduire ce sport d’origine canadienne au Val-de-Travers. Max souhaite découvrir ce qui se cache derrière ce jeu avec un gros ballon et participe à un entraînement à Couvet. Outre terminer en sueur, il réalise également que dans ce sport, l’aspect social prime sur les résultats.
Du 16 au 19 septembre, vous avez pu découvrir chaque jour des nouvelles de la région sur nos canaux de réseaux sociaux. Tenez-vous au courant et suivez-nous sur Facebook et Instagram.
